第13章 幽邃之心

一支装备精良到足以让任何正规军侧目的探险队，在三天后，悄然离开了鹰巢城。

亚恩亲自带队。他身穿一套特制的、在关键部位镶嵌了钢片的硬皮甲，既保证了防护力，又比骑士的全身板甲轻便得多。他的背后，背着一杆他亲手调试过无数次的、最精准的火门枪；腰间，则挂着两个沉甸甸的“雷霆罐”。

他的身后，是二十名精挑细选的勇士。

十名雷霆军团的士兵，他们是亚恩手中最锋利的矛。

十名来自黑森林的老猎人，他们熟悉这片土地，是队伍的眼睛和耳朵。

还有卡尔，他就像一座移动的堡垒，沉默地跟在亚恩身旁。

他们没有走寻常的伐木小径，而是在一名名叫“老芬恩”的独眼猎人的带领下，从一个隐秘的山谷，进入了幽邃森林的腹地。

刚一踏入森林，周围的光线和声音仿佛瞬间被吞噬了。

参天的古木遮天蔽日，阳光只能从树叶的缝隙中投下斑驳破碎的光点。空气中弥漫着一股浓重的、混合着腐叶和某种未知腥甜的气味。四周安静得可怕，没有鸟鸣，没有虫叫，只有他们踩在厚厚落叶上发出的“沙沙”声。

“不对劲……”老芬恩停下脚步，他那只独眼警惕地扫视着四周，鼻子在空气中用力地嗅了嗅。“太安静了。这片林子，就算再深，也该有些活物的动静。”

亚恩也感觉到了。这是一种非自然的死寂，仿佛整个森林的生命力，都被某种东西抽干了。

他示意队伍停下，做了个防御的手势。雷霆军团的士兵们立刻围成一个半圆，黑洞洞的枪口对准了四周的黑暗。

“有什么东西……在看着我们。”一名年轻的猎人紧张地低语，他的手紧紧握着弓。

亚-恩顺着他的目光望去，什么也没看到。但他的皮肤上，却起了一层鸡皮疙瘩。那是一种被掠食者盯上的、源于生物本能的战栗。

【……它们……感觉到了……温暖的……灵魂……】

脑海中，石碑的低语再次响起，带着一种幸灾乐祸的冰冷。

亚恩没有理会它，而是压低声音对老芬恩说：“我们继续前进，目标是你上次发现踪迹的那个地方。所有人，保持警惕，火绳随时准备点燃。”

队伍小心翼翼地向前推进。

越往里走，森林的景象就越发诡异。

他们看到一些树木的树干上，流淌着如同脓血般的黑色汁液。一些本应无害的藤蔓，长出了细小的、如同利齿般的倒刺。地面上，偶尔能看到一些动物的残骸，它们的死状极其凄惨，仿佛是被某种力量活生生撕裂，然后吸干了血肉。

“看那里！”卡尔突然低喝一声。

众人顺着他指的方向看去，只见不远处的一棵巨树下，斜靠着一具人形的骸骨。从他身上那残破的皮甲来看，应该是一名失踪的伐木工。

他的胸骨被整个掀开了，里面的内脏不翼而飞，只留下一个空洞洞的血色窟窿。他的脸上，还凝固着极度惊恐的表情。

最让人毛骨悚然的是，在他的尸体周围，地面上长出了一圈圈暗紫色的、如同菌类又像是某种血肉组织的诡异植物。它们正随着微风，轻轻摇曳，仿佛在呼吸。

“是它们干的……”老芬恩的声音在发抖。

“保持距离，不要碰那些东西！”亚恩立刻下令。他从腰间解下一个“雷霆罐”，点燃引线，远远地扔了过去。

“轰！”

爆炸的巨响打破了森林的死寂。气浪将那些暗紫色的菌类连同地皮一起掀飞，烧成了一片焦炭。

然而，爆炸过后，更诡异的事情发生了。

从那片焦黑的土地里，开始渗出一种暗绿色的、冒着气泡的粘稠液体，发出一阵阵令人作呕的甜腻气味。